Jobst C. KniggeAngst vor Deutschland – Mussolinis Deutschlandbild

Rezensionen

[…] Die vielfältigen, quellennah recherchierten Facetten des Deutschlandbildes fügt Knigge unter zentralen Leitperspektiven zu einem in sich stimmigen Gesamteindruck zusammen.

[…] Angesichts dieser wechselseitigen, geschichtlich begründeten Hassliebe zwischen beiden Völkern vor allem bis 1945 ist es besonders verdienstvoll, dass der Autor nach seinem 2012 erschienen Buch »Hitlers Italienbild« nun das Deutschlandbild Mussolinis als das »entsprechende Pendant« vorlegt.

[…] Jobst Knigge hat ein sehr nutzerfreundliches Buch geschrieben. Selbst wenn es dem Fachmann kaum etwas Neues bietet, wird es der historisch interessierte Leser aufgrund seiner sorgfältig dokumentierten Fülle an Informationen nach der Lektüre mit Gewinn aus der Hand legen.

[…] Man könnte sogar sagen, dass sich Hitler mit Mussolini aus Unkenntnis der italienischen Geschichte, Kultur und des Nationalcharakters sowie falscher Einschätzung seines Deutschlandbilds verbündete, Mussolini hingegen diesen Schritt trotz seiner genauen Kenntnis Deutschlands, seiner Sprache, Literatur und Geschichte sowie einer realistischen Einschätzung Hitlers tat. […]

Schon früh kam Mussolini in der Schweizer Emigration und im damals zu Österreich gehörenden Trient mit dem Deutschtum in Berührung, und er erlernte die deutsche Sprache. Es entstand ein echtes, lebenslanges Interesse an deutschen Schriftstellern, Dichtern und Philosophen. So sehr er die Kultur schätzte, so reserviert und ablehnend war er jedoch gegenüber den Deutschen als Volk. Er kritisierte Maßlosigkeit, Kompromisslosigkeit, Starrköpfigkeit, Phantasielosigkeit, Pedantik, Fehlen von Menschlichkeit – ganz allgemein: das „Streben nach dem Absoluten“. Germanismus und Latinität hielt er für absolute Gegensätze und für unvereinbar.

In der Weimarer Republik sah er unterschwellig die Kräfte des Militarismus und des „Pangermanismus“ fortbestehen. Er fürchtete, dass Italien das gerade gewonnene, mehrheitlich deutschstämmige Südtirol wieder verlieren könnte. Lange bekämpfte er den „Anschluss“ Österreichs, weil die Alpenrepublik als Bollwerk gegen das weiter gefürchtete Reich dienen sollte. Lange wies der „Duce“ auch Hitlers Anbiederungen an Italien zurück. Erst die internationale Isolation nach dem Äthiopienkrieg trieb ihn in die Arme Hitlers. Darüber, dass er immer mehr in die Abhängigkeit Deutschlands geriet, kam es zu Wutausbrüchen gegen die Deutschen.

Die Entscheidung Roms, in den Krieg einzutreten, war auch mit der Furcht begründet, Hitler allein das Feld zu überlassen. Trotz aller Rückschläge hielt Mussolini in einer Art Nibelungentreue am Bündnis mit Hitler fest. Zum Schluss musste er ohnmächtig zusehen, wie genau das geschah, was er immer befürchtet hatte: Große Teile Italiens wurden von den Deutschen besetzt und die nördlichen Randgebiete als sogenannte Operationszonen praktisch annektiert.

Zum Autor

Jobst C. Knigge wurde 1944 in Hamburg geboren. Nach einem Studium der Geschichte, Soziologie und Romanistik arbeitete er 35 Jahre lang als Journalist, darunter als Korrespondent in Rom, London und Brüssel. Anschließend widmete er sich historischen und literarischen Studien mit zahlreichen Veröffentlichungen zur deutsch-italienischen Geschichte und zum Zweiten Weltkrieg. Ein weiteres Studienfeld war die Biografie von Ernest Hemingway, zu der er einige Bücher und Essays schrieb. Neben einer Reihe von Werken im Verlag Dr. Kovač erschienen Studien auf den wissenschaftlichen Internet-Plattformen der Humboldt Universität, auf academia.edu und zenodo.